Avontuurlijk Madagascar

Na het ontbijt rij je met de auto naar het oosten, door een landschap dat wordt gekenmerkt door genestelde rijstvelden en beboste heuvels. Je bezoekt in Marozevo het Exotic Park (ook wel Peyrieras Park genoemd), waar je veel kameleons van dichtbij kunt zien, evenals vlinders, kikkers en andere amfibieën.

Aansluitend naar Andasibe, deze plaats lijkt op een houten hutjesdorp, dit is het startpunt voor het bezoek aan het nationale park, het rijk van de legendarische Indris lemuur. Ooit was het enige hotel in Andasibe gevestigd in het imposante treinstation. In de loop der jaren zijn er dankzij de bezoekers van over de hele wereld tal van nieuwe hotels geopend, waardoor er veel werkgelegenheid is gecreëerd.

Overnachting in het Sahatandra River Hotel.

Na het ontbijt een bezoek aan het 810 hectare grote reservaat van Analamazaotra (930 tot 1000 meter hoogte), het rijk van de mysterieuze Indri-lemuren met hun kenmerkende roep die in de wijde omtrek te horen is, en 13 andere soorten lemuren. Je kunt er ook verschillende soorten vogels en kameleons vinden. Deze wandeling op de Trail “Indri II” duurt ongeveer drie uur en gaat eerst over paden in een opwaartse helling en is dan grotendeels vlak.

In de middag breng je een bezoek aan het Vakona Private Reserve waar je krokodillen, schildpadden, slangen, wilde eenden en fosa vindt. Je hebt ook de mogelijkheid om enkele lemuren te zien en zelfs op je schouders te dragen. Mogelijkheid om met een lokale gids langs de weg te wandelen in de buurt van het Nationaal Park Perinet-Analamazaotra op zoek naar nachtdieren voor het diner. Met een beetje geluk zie je de wol- en muismaki’s en kameleons

Overnachting in het Sahatandra River Hotel.

Na het ontbijt rij je over de nationale weg 2 ongeveer 113 km het suikerriet- en fruitteeltgebied rond Brickaville in. Na enkele kilometers gaat de weg rechtsaf een 7 km lange onverharde weg op naar het voorheen drukke vakantieoord Manambato. Daar gaan we aan boord van een overdekte motorboot en stappen over op het Pangalanes-kanaal (20 km) naar het Palmarium hotel midden in de prachtige natuur in Akanin’ny Nofy aan het Ampitabe-meer.

Trouwens, het Pangalanes-kanaal wordt beschouwd als het op een na langste kanaal ter wereld. Het is een ononderbroken waterweg van ongeveer 645 km lang, die loopt van Tamatave, het meest noordelijke eindpunt, naar het dorp Farafangana in het zuiden, parallel aan de Indische Oceaan. De afstand tot de zee is soms maar een paar meter, op sommige punten raakt het ook de zee en daardoor is het water licht zout.

Tijdens de koloniale periode hebben acht jaar bouwwerkzaamheden kunstmatige verbindingen tot stand gebracht tussen de natuurlijk gevormde meren en rivierlopen, die worden gevoed met water uit beboste hoogten. Kunstmatig aangelegde zijkanalen werden gebruikt om verbindingen te maken met de dichtstbijzijnde staande of stromende waterbronnen.

Overnachting in het Palmarium Hotel of vergelijkbaar.

Een hele dag om de omgeving van het hotel aan de oevers van het Ampitabe meer te ontdekken. Tijdens een lange wandeling kan je onder andere het Palmarium Park met zijn grote verscheidenheid aan lemuren bezoeken, of je kan de omgeving verkennen. Een nachtelijke excursie is gepland, deels per boot, op zoek naar de zeldzame en bedreigde Aye Aye-lemuren met hun ongewone uiterlijk. Deze vreemde lemuren zijn op het eiland gesetteld en worden bewaakt.

‘s Avonds worden tijdens de Aye Aye-stalking kokosnoten tussen twee boomstammen geklemd en kun je zien hoe ze door deze wezens met de beverachtige tanden worden geopend en met de lange middelvinger worden uitgelepeld.

Overnachting in het Palmarium Hotel of vergelijkbaar.

Transfer vroeg in de ochtend per motorboot langs de Pangalanes terug naar Manambato. Daar stap je over in de auto en rij je terug naar de hoofdstad.

Overnachting in hotel Pavillon de l’Emyrne of vergelijkbaar.

Vandaag ga je naar Antsirabe, over een grotendeels bochtige weg door de hooglanden van Madagascar. Je rijd langs rijst- en groentevelden, door verschillende kleine traditionele dorpjes en langs granieten bergen.

‘s Middags sightseeingtour in Antsirabe met een bezoek aan het historische postkantoor, het in 1897 gebouwde Hotel des Thermes, dat heel goed aan het meer van Genève zou kunnen liggen, en het treinstation. Deze stad wordt ook wel de “Stad van het Water” genoemd vanwege zijn warmwaterbronnen, maar ook vanwege de twee kratermeren: Andraikiba en het legendarische meer Tritriva, waar veel verhalen over zijn verteld. Bezoek aan het cirkelvormige meer Andraikiba (9 km), evenals een werkplaats waar miniatuurfietsen en riksja’s worden gemaakt van gerecyclede materialen en een atelier waar ambachtelijke voorwerpen worden gemaakt van zeboehoorn (zeboe is het lokale vee), wat goede souvenirs zijn.

De stad, die qua hoogte vergelijkbaar is met Tana, werd aan het einde van de 19e eeuw gesticht door een Noorse missionaris. Noorwegen is nog steeds betrokken bij ontwikkelingshulp, runt scholen en stuurt leraren. De bevolking bestaat voornamelijk uit de Merina- en Betsileo-stammen. Tijdens de Franse koloniale overheersing (1896 tot 1960) werd Antsirabe het recreatiecentrum van de plantage-eigenaren die uitgeput waren door het hete en vochtige klimaat.

In de winter kan het hier ‘s nachts behoorlijk koud worden en in de zomer komt de temperatuur zelden boven de 25 graden Celsius. Vanaf begin 1954 was het Hotel des Thermes ook de residentie van koning Mohammed V van Marokko en zijn familie, die hier door Frankrijk in ballingschap waren gestuurd, gedurende ruim twee jaar. Er zijn ook enkele workshops om edelstenen te snijden, maar wees voorzichtig bij het kopen, niet alles wat glanst is echt.

De regio is één van de economische centra van het land: landbouw, fruitteelt, melkkoeien, gecondenseerde melk, verschillende textielfabrieken, tabaksindustrie en ook het bekende Three Horses Beer (THB) wordt hier geproduceerd. Een informatief bezoek aan het kantoor van de Zebu veebank op de kleine markt is ook zeker de moeite waard.

Overnachting in het Chambres du Voyageur hotel of vergelijkbaar.

Na het ontbijt vertrek naar Ranomafana. Ruim 20 kilometer voor de eerste stop in Ambositra steken we de nieuwe Fatihita-brug over en hebben goed zicht (rechterkant) op de stenen brug over de rivier, die tijdens politieke onrust in 2002 om de hoofdstad te scheiden van de omgeving. Een korte pauze in Ambositra om enkele van de studio’s en boetieks te bezoeken van de houtsnijders van de lokale Zafimaniry-stam. Ze zijn specialisten in inlegwerk, houten sculpturen en allerlei soorten figuren. Ook in Soatanana en omgeving kun je mooie zijden sjaals kopen. Vergeet niet af te dingen. Blikvanger in het centrum is een machtig benedictijnenklooster gelegen tegenover de kathedraal.

Op zaterdag is er een grote wekelijkse markt. Ook de boeren uit de omgeving bieden hier hun goederen aan, veelal agrarisch of van de dorpssmid. Rij door naar Ranomafana (nog 150 km, de naam betekent “heet water”) en check in bij het hotel. Voor het diner mogelijkheid voor een wandeling met zaklampen langs de weg op zoek naar nachtdieren. Met een beetje geluk ontdek je snel bewegende bruine muismaki’s, slapende kameleonsoorten in alle soorten en maten en levende kikkers.

Overnachting in hotel Centrest Séjour of vergelijkbaar.

Ontbijt, gevolgd door een ochtendbezoek met een goed opgeleide lokale natuurgids aan het 41.601 hectare grote nationale park aan de rivier de Namorona met zijn buitengewone flora en fauna tot 1400 meter boven zeeniveau, waaronder de roodbuik maki, de rode -voorhoofd maki, en de gouden bamboe maki, die pas in 1986 werd ontdekt. ​​In dit prachtige park, gesticht in 1991, leven meer dan 100 vogelsoorten, waarvan 68 alleen in Madagascar voorkomen, tevens vind je er  verschillende soorten varens, mossen, orchideeën en reuzenbamboe.

Deze wandeling duurt drie tot vier uur en is behoorlijk inspannend omdat het over ruig en glad, omhoog en omlaag en over smalle bospaden gaat. Het vereist uithoudingsvermogen, conditie en tredzekerheid. Neem de tijd voor het pad en de observaties onderweg. Onder het park bevindt zich het Valbio International Training and Education Centre met een eigen laboratorium voor wetenschappers, biologen en studenten van over de hele wereld.

Voordat je verder gaat, is het de moeite waard om de kleine markt in het centrum van Ranomafana en de warmwaterbronnen met openbaar zwembad te bezoeken. Onderweg is er een hangbrug gebouwd ter vervanging van de staalconstructie die enkele jaren geleden door een cycloon is verwoest.

Overnachting in hotel Centrest Séjour of vergelijkbaar.

Ontbijt, vertrek richting Fianarantsoa, ​​we maken een kleine stop vier kilometer boven de ingang van het park, waar aan de linkerkant de Andriamamovoka-waterval is. Tegenover de natte rotswand zie je vaak kikkers. Vervolgens rij je via Fianarantsoa, ​​de hoofdstad van de Betsileo-stam, naar Ambalavao.

Overnachting in het Tsienimparihy Lodge of vergelijkbaar.

.Vroege transfer naar Andringitra National Park – een van de mooiste en meest biodiverse parken in Madagaskar. Andringitra National Park wordt sinds 1993 beheerd door het WWF en heeft drie verschillende eco-zones: laaggelegen regenwoud, bergachtig regenwoud en hooggelegen vegetatie.

Hoewel Andringitra diverse dieren in het wild bevat (meer dan 100 vogelsoorten, 50 zoogdiersoorten, waaronder 13 soorten maki’s en 55 soorten kikkers), is de belangrijkste reden voor een bezoek het adembenemende landschap, de vegetatie en de uitstekende wandelmogelijkheden. Alleen al in dit nationale park zijn meer dan 1000 plantensoorten bekend, en de gidsen hebben veel kennis van de planten in het park en hun medicinale toepassingen.

In de ochtend bezoeken we twee beroemde watervallen: ‘Riandahy’ en ‘Raimbavy’ en dan beginnen we aan onze trektocht naar de op een na hoogste top van Madagascar, Peak Boby. Peak Boby staat ook bekend als ‘Pic d’Imarivolanitra’ wat ‘dicht bij de hemel’ betekent. De tocht begint in het bos dat tegen het einde van het regenseizoen langzaam wordt vervangen door alpenweiden bedekt met orchideeën.

Als we het bos verlaten, beklimmen we een steil pad dat uitkomt op het Andohariana-plateau, hoger klimmend achter granieten bergtoppen. Terwijl we door de hoge bergvegetatie lopen, bereiken we een natuurlijk zwembad, dat een ijskoude maar zeer verfrissende duik biedt! Na zo’n 6 uur wandelen, kamperen we bij Anderamposty (2.100m).

Overnachting in het Tsienimparihy Lodge of vergelijkbaar.

We beginnen vroeg aan onze klim naar de top van Peak Boby, om te voorkomen dat we op het heetst van de dag klimmen. Dit is een dag om je camera bij de hand te houden terwijl de tocht hoger klimt, met ongeëvenaarde uitzichten en prachtige flora op grote hoogte. Hoewel dit de hoogst bereikbare piek in Madagascar is, is het technisch gezien een gemakkelijke beklimming van gebeeldhouwde trappen, en zouden we de top na ongeveer 3-4 uur moeten bereiken.

We dalen dezelfde route terug naar onze camping waar we de kans hebben om te ontspannen bij de rivier terwijl onze lunch wordt bereid. Na de lunch gaan we op weg naar onze camping door maanachtige landschappen, granieten kliffen en een bos met palmbomen dat bekend staat als Gloka. Na 6 uur wandelen kamperen we bij de Lantaranomby kamping gelegen op 1.650 meter hoogte.

Overnachting in het Tsienimparihy Lodge of vergelijkbaar.

Vandaag hebben we onze laatste wandeldag in Andringitra National Park. Na het ontbijt verlaten we de bergen en verkennen we enkele dorpen te voet. Met de afnemende hoogte komen we langs vele vormen van vetplanten, zoals de Pachypodium (lijkt op een mini baobab boom), Euphorbia en door savannelandschap. Na ongeveer 4 uur wandelen kamperen we op Meva Campsite in Tsaranoro Valley gelegen op 900 meter hoogte.

Overnachting in het Tsienimparihy Lodge of vergelijkbaar.

We rijden vandaag naar het stadje Ranohira, dat de uitvalsbasis is voor een bezoek aan Isalo National Park. Onderweg bezoeken we het kleine reservaat van Anja, waar Katta (ook wel Ringstaartmaki’s genoemd) in hun natuurlijke omgeving te zien zijn.

Overnachting in het Isalo Ranch of vergelijkbaar.

Ochtendwandeling van zo’n 3 tot 5 uur, over overwegend rotsachtige paden, met een lokale gids in het 81.540 hectare grote Isalo National Park: ruige zandstenen rots massieven, een uitzonderlijke flora en fauna, waaronder Pachypodium – wat zich vertaalt als olifantenpoot , kloven, diverse endemische planten, maar ook lemuren (katta’s, sifaka’s, bruine lemuren) behoren tot de attracties.

Bezoek aan het “natuurlijk zwembad”, waar je kunt afkoelen en verfrissen, als het na hevige regenval niet gevuld is met zand. Er zijn talloze wandel- en trekking mogelijkheden in de vallei van de apen en ratten en eromheen. In een deel van het park zijn ook routes die ook met de mountainbike begaanbaar zijn, en kamperen is mogelijk, maar de infrastructuur is heel eenvoudig.

Het kantoor van Madagascar National Parks voor tourregistratie en ticketaankoop bevindt zich in het centrum van Ranohira naast de politie. Ook een uitstapje naar het “Venster van Isalo (la fenêtre)” bij zonsondergang, wanneer het laatste licht alles goud doet lijken, mag niet ontbreken. De rotswand met de opening in het midden is een populair fotomoment. Niet ver weg is een geologisch museum met informatie over de evolutie van de hele regio.

Overnachting in het Isalo Ranch of vergelijkbaar.

Na het ontbijt rij je over een grotendeels rechte weg, langs hoge struiken en kleine cactusbossen, onderbroken door typische Mahafali-graven, deels versierd met motieven en machtige baobabbomen. In Ilakaka kun je nog een indruk krijgen van het levendige en ook gevaarlijke leven van een ooit enorme saffiergraversstad. Het bedrijf Colorline biedt een bezoek aan een mijn aan. 20 km voor Sakaraha doorkruis je de overblijfselen van de beschermde droge bosgebieden Zombitse en Vohibasia.

Je brengt een bezoek aan het Arboretum van Antsokay, een verzameling planten, vooral veel vetplanten. In Tulear kan je genieten van een korte pauze, daarna transfer naar Ifaty. Daar heb een prachtig, langzaam aflopend strand, dat ongeveer 26 km ten noorden van Tulear ligt en wordt beschermd door een koraalrif. Onderweg kan je verschillende mangroven zien.

Overnachting in Hotel de la Plage of vergelijkbaar. 

Bezoek het 60 hectare grote Reniala-reservaat met zijn machtige baobabs in de directe omgeving van het schildpaddenreservaat. Er zijn twee wandelroutes van 1,5 en 2,5 uur lang. Het park is dagelijks geopend tot 16.30 uur.

Verder kan je deze dagen uitrusten op het strand, mogelijkheid tot watersporten (duik- en snorkel excursies op het koraalrif, surfen, etc.) of wandelingen in de omgeving; er zijn veel interessante planten (didiera madagascariensis, euphorbiacées, jujubiers, cactus…) en ook vogels te zien.

Overnachting in Hotel de la Plage of vergelijkbaar. 

Ontspan op het strand, transfer naar de luchthaven voor de binnenlandse vlucht naar de hoofdstad van Madagascar. Na aankomst op de luchthaven, transfer naar het hotel.

Overnachting in hotel Pavillon de l’Emyrne of vergelijkbaar.

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht terug naar huis.