Rondreis Zuid-Afrika: Op zoek naar de big five

Reisafstand +/- 410 km, 5 uur

Na het ontbijt rij je vandaag naar de Drakensbergen, een bergketen met gigantische pieken en groene dalen. Onderweg passeer je de Van Reenen’s Pass, een bergpas vernoemd naar het nabijgelegen dorpje Van Reenen. Tijdens de afdaling heb je schitterend uitzicht over omliggende bergen en vlaktes. Het uitkijkpunt ‘Windy Corner’ is een mooie plek om even te stoppen en van de omgeving te genieten. 

Ook de Llandaff Oratory is hier een bezoek waard, misschien wel het kleinste rooms-katholieke kerkje op het zuidelijk halfrond. De Drakensbergen kun je indelen in een noordelijk, centraal en zuidelijk deel. Jouw bestemming vandaag is het de centrale deel van de Drakensbergen.

Bij aankomst bij de accommodatie wacht een warm Zuid-Afrikaans welkom. Vroeg naar bed vanavond om morgen zoveel mogelijk van de omgeving te genieten.

De Drakensbergen vormen een bergketen van honderden kilometers lang. De bijzondere naam is te danken aan de eerste Nederlanders die zich in het gebied vestigden. De verschillende gebieden in de Drakensbergen hebben allemaal hun eigen karakter en bezienswaardigheden. Bekende pieken zijn Giant’s Castle, Cathedral Peak en het Amphitheater. 

De centrale Drakensbergen lenen zich uitstekend voor wandelingen van alle afstanden en niveaus. Onderweg kun je watervallen bezoeken of één van de grotten met historische schilderingen die zijn gemaakt door de San bevolking.

Een andere spannende activiteit die je hier kunt ondernemen is een afdaling met een elektrische step. Je bepaalt zelf de snelheid en door de flinke banden is de step erg stabiel. Het uitzicht tijdens de afdaling van ongeveer 5 kilometer is adembenemend!

Reisafstand +/- 240 km, 3 uur

Je laat vandaag de bergen achter je en rijdt verder naar de kust van Zuid-Afrika. Je neemt de snelweg of kiest voor een alternatieve route, de Midlands Meander. Dit is een prachtige route over glooiende heuvels door het binnenland van Kwazulu Natal. Onderweg kom je langs ateliers met keramiek, schilderijen en beeldhouwwerk. Enkele kleine musea vertellen meer over de lokale geschiedenis. Een omweg die zeker de moeite waard is.

Je verblijft hier net ten noorden van Durban. Aan het eind van de dag waai je daar heerlijk uit aan de boulevard en kun je dineren met uitzicht op zee.

Reisafstand +/- 250 km, 3 uur

De noordkust van Durban wordt ook Dolphin Coast genoemd. Wie weet zie je dus vandaag wel dolfijnen! Onderweg is het leuk om te stoppen bij een van de stranden bij Ballito. Om de benen te strekken volg je bij Willard beach een 2.4 kilometer lang wandelpad met mooi uitzicht over de baai. Bij dit strand kun je ook veilig zwemmen.

Je rijdt verder langs de kust naar het plaatsje St. Lucia. Dit ligt aan de zuidkant van het iSimangaliso Wetlands Park en is omringd door prachtige natuur. Iets verderop ligt het Hluhluwe-Imfolozi park, het oudste wildpark van Zuid-Afrika. Vroeger waren dit twee parken, Hluhluwe en Imfolozi, inmiddels zijn de twee parken samengevoegd. De witte neushoorn heeft hier een speciale plek maar ook de andere leden van de Big Five zijn er te vinden.

In en rond St. Lucia is veel te ondernemen. Ga bijvoorbeeld op zoek naar nijlpaarden en krokodillen tijdens een boottocht over het meer of maakt een leuke fietstocht door het dorp en de omgeving.

Ook rond Hluhluwe zijn genoeg uitstapjes te maken. Wacht dacht je van game drives op zoek naar de Big Five? Het Hluhluwe-Imfolozi park heeft een succesvol beschermingsprogramma voor neushoorns dus grote kans dat je die in het park tegenkomt. Ook de andere leden van de Big Five leven in het park – olifanten, leeuwen, buffels en luipaarden – net als ander wild zoals giraffen, zebra’s en impala’s. Neem een verrekijker mee om de dieren goed te bekijken.

In St. Lucia kun je ook een bezoek brengen aan een Zulu dorp om meer te leren over de Zulu cultuur. Of je maakt een excursie naar Cape Vidal. Met een gids ga je op pad door de wetlands en naar het strand. Onderweg zie je wilde dieren en afhankelijk van de getijden is snorkelen hier prachtig.

Reisafstand +/- 290 km, 4 uur

Houd je paspoort bij de hand want je steekt vandaag de grens naar Swaziland over! Dit kleine koninkrijk is half zo groot als Nederland en omringd door Zuid-Afrika en Mozambique. De afwisselende landschappen en culturele tradities maken een bezoek aan Swaziland een hele ervaring. Je verblijft centraal in het land zodat je morgen alle kanten op kunt.

Een volle dag de tijd om Swaziland beter te leren kennen. Ga op ontdekkingstocht door de bergen en valleien of huur een fiets in het Mlilwane wildpark en maak een avontuurlijke fietssafari.

Wil je echt wat bijzonders, boek dan een tour met een gids die bij je in de auto stapt. Samen gaan jullie op bezoek bij een project op het platteland van Swaziland. Binnen dit project verwerken vrouwen het lokale gras tot schitterende producten. De manden en matten worden naar alle hoeken van de wereld verzonden.

Reisafstand +/- 210 km, 4 uur

Nog een laatste blik op het schitterende koninkrijk voor je de grens met Zuid-Afrika weer oversteekt. Er wacht een nieuw avontuur, het wereldberoemde Kruger Park! Haal de verrekijker haal uit het handschoenenkastje want naast giraffen, zebra’s, impala’s en wilde honden is de Big Five ook in dit park te vinden. 

Naast de dieren zijn ook de bomen en planten prachtig, zoals bijvoorbeeld de Marula boom. Dit is ook een lekkernij voor mens en dier want van de vruchten word de heerlijke crème likeur ‘Amarula’ gemaakt. Ook olifanten en andere dieren zijn dol op de vruchten van de Marula boom.

Vannacht verblijf je in een kamp in het Krugerpark. De geluiden van de bush waaien ‘s nachts zo je kamer binnen. Het is slim om in het kamp alvast snacks en lunch in te slaan voor morgen, zodat je onderweg kunt picknicken bij één van de uitzichtpunten.

Reisafstand +/- 50 km, 1 uur

Heb je de hele Big Five al gespot? De grootste kans op het zien van de Big Five is bij zonsopkomst omdat veel dieren dan zeer actief zijn. Vroeg op voor een laatste safari activiteit in Kruger National Park en nu maar hopen dat het luipaard zich laat zien. Van de Big Five is het luipaard het moeilijkst te spotten.

Hazyview heeft een bijzondere naam die verwijst naar de nevel die het stadje in de Afrikaanse zomer kan omhullen. White River verwijst naar de rivier die langs het dorp stroomt. De plaatsen liggen vlakbij elkaar en zijn een handige uitvalsbasis voor een bezoek aan Kruger of een dagtocht over de Panorama route.

De Panorama route neemt je mee langs spectaculaire uitzichtpunten over Blyde River Canyon, één van de langste kloven ter wereld. De kloof en de bijzondere rotsformaties vragen erom om gefotografeerd te worden! Naast prachtige uitzichten vind je langs de route ook natuurverschijnselen als Bourke’s Luck Potholes. 

De Treur- en de Blyde River komen hier bij elkaar en hebben dramatische vormen uit de rotsen gesleten. Ook cultureel erfgoed als het mijnplaatsje Pilgrim’s Rest is het bezoeken waard. De Panorama route is gegarandeerd een hoogtepunt van je Zuid-Afrika reis!

Reisafstand +/- 390 km, 5 uur

Je laatste dag in Zuid-Afrika. Na een rustig ontbijt rijd je terug naar Johannesburg en het vliegveld. Na misschien nog wat laatste souvenir aankopen stap je op het vliegtuig voor de reis naar huis.

In de loop van de ochtend aankomst in Amsterdam. Helaas is deze schitterende rondreis afgelopen.